Zonen baren om de Tudor lijn te verzekeren, was de opdracht van de vrouwen van de Engelse koning Hendrik VIII. Als daar niets van in huis kwam, liep het huwelijk uit op een scheiding of moesten de vrouwen het met de dood bekopen. Onder meer daarover gaat het boek ‘Bring up the Bodies’ waarmee de Britse schrijfster Hilary Mantel voor de tweede keer de ‘Man Booker Prize’ in de wacht sleepte.
[ad#ad1]
Hilary Mantel schreef al twee delen van een trilogie over Thomas Cromwell (1485-1540), de eerste minister van de Engelse vorst Hendrik VIII. Drie jaar geleden won ze de Man Booker Prize met het eerste deel ‘Wolf Hall’. Nu krijgt ze de aan de prijs verbonden vijftigduizend pond voor het tweede deel ‘Bring up the Bodies’.
Hendrik VIII laat zich van zijn eerste vrouw, Catharina van Aragon, scheiden omdat ze hem geen zoon kon schenken. Rome weigert de scheiding te aanvaarden waarna de koning zijn eigen Anglicaanse Kerk opricht.
Daarop huwde Hendrik VIII met Anna Boleyn. Toen ook zij hem, ondanks haar belofte, geen zoon baarde moest ze naar het schavot. Thomas Cromwell maakte als belangrijkste minister het drama van dichtbij mee, hij was de man die de koning naar de mond moest praten om zijn eigen hachje te redden en tegelijk de natie dienen. Een onmogelijke opdracht en ook hij werd tenslotte met de botte bijl onthoofd.
De Man Booker Prize voor fictie wordt jaarlijks toegekend aan schrijvers uit het Britse Gemenebest of Ierland.
Hilary Mantel is juriste van opleiding en heeft een beroepscarrière als sociaal werkster in ontwikkelingslanden achter de rug. Behalve dat schreef ze boeken als ‘Eight Months on Ghazzah Street'(1988) en ‘An Experiment in Love'(1995) die beide verschillende keren met literaire prijzen werden beloond..
Hilary Mantel is nu zestig, ze is de eerste vrouw die de Man Booker prijs twee keer krijgt. Ook de Zuid-Afrikaanse schrijver Coetzee ontving hem twee keer. Mantel wordt geloofd om de intimiteit met de personages die ze weet te creëren en de intelligentie waarmee ze de lezers naar de renaissance periode terug voert.
[ad#ad3]